Em português, como em muitas outras línguas, a palavra Páscoa origina-se do hebraico Pessach. Os espanhóis chamam-lhe Pascua, os italianos Pasqua e os franceses de Pâques, etc.
.
A Páscoa é uma festa cristã que celebra a ressurreição de Jesus Cristo. Depois de morrer na cruz, o seu corpo foi colocado num sepulcro, onde ali permaneceu, até à sua ressurreição, quando da reunificação do seu espírito e do seu corpo.
.
É o dia santo mais importante da religião cristã, quando as pessoas vão às igrejas e participam nas cerimónias religiosas a ela ligadas.
.
Muitos dos costumes ligados ao período pascal tiveram origem nos festivais pagãos da primavera. Outros vêm da celebração do Pessach, ou Passover a Páscoa judaica.
É uma das mais importantes festas do calendário judaico, sendo celebrada por 8 dias em que se comemora o êxodo dos israelitas do Egito durante o reinado do faraó Ramsés II, da escravidão para a liberdade. É um ritual de passagem, assim como a "passagem" de Cristo, da morte para a vida.
.
A tradição do coelho da Páscoa foi levada para a América por imigrantes alemães em meados de 1700. O coelhinho visitava as crianças, escondendo os ovos coloridos que elas teriam de encontrar na manhã de Páscoa.
Outra lenda conta que uma mulher pobre coloriu alguns ovos e escondeu-os num ninho para dá-los aos seus filhos como presente de Páscoa. Quando as crianças descobriram o ninho, um grande coelho passou por eles a correr, espalhando-se a história de que o coelho é que trouxe os ovos.
.
No antigo Egito, o coelho simbolizava o nascimento e a nova vida. Alguns povos da Antiguidade consideravam-no como o símbolo da Lua. É possível que se tenha tornado um símbolo pascal devido ao facto da Lua determinar a data da Páscoa.
.
Mas o certo mesmo é que a origem da imagem do coelho na Páscoa está na fertililidade que os coelhos possuem. Geram grandes ninhadas!
.
A festa tradicional associa a imagem do coelho, um símbolo de fertilidade e os ovos pintados com cores brilhantes, representando a luz solar, dados como presentes.
A origem do símbolo do coelho vem destes serem notáveis pela sua capacidade de reprodução. Como a Páscoa é a ressurreição e o renascimento, nada melhor do que coelhos para simbolizar a fertilidade!
.
O dia da Páscoa é no primeiro domingo depois da Lua Cheia que ocorre no dia ou depois de 21 Março (data do equinócio). Entretanto, a data da Lua Cheia não é a real, mas a definida nas Tabelas Eclesiásticas. (A igreja, para obter consistência na data da Páscoa decidiu, no Conselho de Nicea em 325 d.C, definir a Páscoa relacionada a uma Lua imaginária - conhecida como a "lua eclesiástica").
.
A Quarta-Feira de Cinzas ocorre 46 dias antes da Páscoa, logo a Terça-Feira de Carnaval ocorre 47 dias antes da Páscoa.
.
Esse é o período da quaresma, que começa na quarta-feira de cinzas.
Com esta definição, a data da Páscoa pode ser determinada sem grande conhecimento astronômico.
.
Mas a seqüência das datas varia de ano para ano, sendo no mínimo em 22 de Março e no máximo em 24 de Abril, transformando assim a Páscoa numa festa "móvel".
.
De facto, a sequência exata das datas da Páscoa repete-se aproximadamente em 5.700.000 anos no nosso calendário Gregoriano.
.
Para os curiosos, seguem-se algumas datas da Páscoa até ao ano 2010:
.
- 2006, 16 de abril
- 2007, 08 de abril
- 2008, 23 de março
- 2009, 12 de abril
- 2010, 04 de abril
A todos que por aqui passarem ou não, votos de uma PÁSCOA FELIZ.
